Rainer Bonhof wird 74
Rainer Bonhof ist Weltmeister, zweifacher Europameister, fünffacher Deutscher Meister sowie UEFA-Cup-Sieger. Dabei spielte er den Großteil seiner Karriere für die Elf vom Niederrhein und war auch nach seiner aktiven Karriere bei Gladbach aktiv. Aktuell übt er das Amt des Präsidenten aus, doch auch als Trainer half Bonhof zeitweise aus. Auch auf dem Feld war Bonhof überall zuhause. Von links vorne über die Zentrale hin zum Flügel; Bonhof war überall zuhause, was leider auch für seine Vereinswahl galt. Zwischenzeitlich spielte er für Erzrivale Köln, doch auch das ist längst verziehen. Mit 329 Spielen ist Bonhof ohne Frage einer der größten Legenden der Gladbacher Vereinsgeschichte.
Seine aktive Zeit
Bonhof hat Geburtstag – Photo by Bongarts/Getty Images
Bis zu seinem ersten U-Länderspiel 1969 war Bonhof tatsächlich Niederländer, da er in Emmerich, nahe der Grenze zu den Niederlanden, geboren wurde. Nach seiner Einbürgerung ging es für ihn zu Gladbach. Hennes Weisweiler vervollständigte mit Bonhof seine Erfolgsmannschaft, welche die größten Jahre der Vereinsgeschichte prägte. Zu Beginn noch neben der offensiven Konkurrenz Jupp Heynckes, Horst Köppel, Herbert Laumen und Le Fevre, wanderte Bonhof ab seiner zweiten Profisaison zurück ins Mittelfeld.
Hier begann der 20-Jährige, sich ins Blickfeld der Nationalmannschaft zu spielen. 1972 debütierte er für Deutschland und auch bei Gladbach war er Teil der Mannschaft, welche Teil des legendären Büchsenwurfspiels war. Außerhalb davon stand er mit Gladbach 1972/1973 im UEFA-Pokal-Finale, welches man zwar verlor, doch ab 1974 gab es nach drei Jahren für ihn und Gladbach wieder Titel. 1974 wurde er Weltmeister und Gladbach gewann die Meisterschaft sowie den UEFA-Cup. Bei all diesen Titeln, inbesondere den Gladbachern war er maßgeblich beteiligt.
Erfolgstrainer Weisweiler verließ dann den Niederrhein, trotzdem konnte man in den nächsten zwei Saisons die Meisterschaft verteidigen. Für Bonhof ging jedoch mit Weisweiler mehr als nur der Trainer von Bord. Im Nachgang beschrieb er ihn als väterlich und gab ihn als Hauptgrund für seinen Karriereerfolg an: „Hennes Weisweiler hat aus mir das herausgeholt, was drin war“. Doch Bonhofs Erfolg nur auf äußere Einflüsse hinunterzubrechen wäre zu wenig. Denn ähnlich wie sein Weggefährte Berti Vogts war Bonhofs Einsatz und Trainingseifer mindestens genauso wichtig wie sein Talent.
Doch diese Kombination zieht natürlich auch interresenten an. In Bonhofs fall aus Spanien vom FC Valencia die die damalige Rekordablöse von 1,7 Millionen DM für ihn zahlten. Nach 8 Jahren ging seine Zeit zu ende doch nach seiner Zeit in Valencia ging es zurück an den Rhein. Leider nur zum Erzrivalen aus Köln. 74 Spiele machte er für die Kölner ehe er seine Karriere später bei Hertha BSC Berlin beendete.
Seine Zeit als Funktionär
Heutzutage ist Bonhof den meisten aber eher als Fohlen (Vize) Präsident ein Begriff. Seit 2008 ist Bonhof im Verein aktiv nachdem er ende der 90er für eine Saison an der Seitenlinie stand. 2024 wurde er dann final zum Präsidenten. In dieser Funktion kann er zwar noch keine Erfolge verzeichnen jedoch kann man nach all der Kritik eins nicht abstreiten: Rainer Bonhof hat sein Leben für Gladbach gegeben.
6 Dekaden hinweg führte es ihn immer wieder zurück zur Borussia. „Borussia Mönchengladbach ist mein Leben“, sagte Bonhof 2024 zum Amtsantritt als Präsident, und egal, wie man seine Arbeit bewerten mag, muss man diese Liebe wertschätzen. Alles Gute zum 74. Geburtstag, Rainer Bonhof.
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🖊 Autor: Mika Heerink
📷 Photo by MAGO / Chai v.d. Laage
