Gladbach empfängt Mainz: Duell mit großer Bedeutung im Saisonendspurt
Am Sonntagabend steht für Gladbach ein richtungsweisendes Heimspiel an. Gegen die Mainzer geht es für die Fohlen nicht nur um drei Punkte, sondern vor allem darum, den Abstand zu den Abstiegsplätzen zu wahren. Angesichts der engen Tabellensituation könnte die Partie bereits vorentscheidenden Charakter im Saisonendspurt haben.
Gladbach plant Testspiel statt Relegation
Offenbar scheint man am Niederrhein zuversichtlich zu sein, dass die Klasse gehalten wird. Schließlich wurde vor kurzem bekannt, dass die Fohlenelf am 20.05. ein Testspiel beim SC Spelle-Venhaus plant. Doch was der VfL offenbar bisher nicht auf dem Schirm hat: Am Donnerstag, 21. Mai, steigt das Relegations-Hinspiel zwischen dem Bundesliga-16. und dem Zweitliga-3. Fünf Spiele vor Saisonende hat die Borussia aktuell vier Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz. Bei einer Niederlage gegen Mainz könnte das Polster theoretisch auf zwei Zähler zusammenschmelzen. Umso riskanter erscheint es, dass die Gladbacher Verantwortlichen einen Tag vor einem der möglicherweise wichtigsten Spiele ein Testspiel planen.
Gegnercheck: 1. FSV Mainz 05
Nach einer starken Serie von neun ungeschlagenen Spielen, fünf Siege und vier Remis, hat der 1. FSV Mainz 05 zuletzt zwei Niederlagen hinnehmen müssen. In der Bundesliga unterlag das Team dem SC Freiburg knapp mit 0:1, ehe im Viertelfinale der UEFA Conference League ein deutliches 0:4 bei Racing Straßburg folgte. Trotz des 2:0-Erfolgs im Hinspiel ist Mainz damit aus dem Europapokal ausgeschieden.
Seit dem Trainerwechsel im Dezember 2025 zeigt die Mannschaft jedoch insgesamt eine klare Aufwärtstendenz. Urs Fischer übernahm den Tabellenletzten mit nur sechs Punkten aus 13 Spielen und führte ihn innerhalb von vier Monaten in die obere Tabellenhälfte. Mit einem Punkteschnitt von 1,73 und nur vier Niederlagen in 22 Partien stabilisierte er das Team nachhaltig. In der Bundesliga holte Mainz unter seiner Leitung 27 Punkte aus 16 Spielen – ligaweit entspricht das Rang fünf im selben Zeitraum.
Vor allem defensiv hat sich die Mannschaft deutlich verbessert. Mit 44 Gegentoren stellt Mainz eine der stabileren Abwehrreihen der Liga. Besonders im Spielaufbau agiert das Team sicher, wie nur sieben Gegentore nach Ballverlusten zeigen. Schwächen bestehen allerdings bei Kopfballgegentoren nach Standards.
Offensiv hingegen gibt es noch Steigerungspotenzial. Mit 35 Treffern liegt Mainz unter dem Ligadurchschnitt, und vor allem nach Kontern fehlt es an Durchschlagskraft. Insgesamt kommt das Team auf vergleichsweise wenige Abschlüsse, nutzt jedoch seine Chancen solide. Auffällig ist die Bedeutung von Standardsituationen, aus denen mehr als ein Drittel der Tore resultiert.
Mögliche Startformation der Borussia
In der Startformation der Borussia dürfte es keine allzu großen Veränderungen geben. Im Tor ist Moritz Nicolas die unangefochtene Nummer eins. Vor ihm dürften auch am Sonntagabend die Innenverteidiger Phillip Sander, Nico Elvedi und Sommerneuzugang Kevin Diks starten. Im defensiven Mittelfeld wird Yannik Engelhardt erwartet. Neben ihm könnte Rocco Reitz abermals beginnen. Trotz Fan-Protesten darf er wahrscheinlich die Binde behalten. Auf der rechten Außenbahn gilt Joe Scally als Startelfkandidat. Auf der linken Seite dürfte Eugen Polanski Jens Castrop starten lassen. Im offensiven Mittelfeld gilt Franck Honorat als gesetzt. Neben ihm gibt es zwei Anwärter auf einen Platz in der Startelf. Ob sich Polanski für Wael Mohya oder Hugo Bolin entscheidet, gilt es abzuwarten.
Personalsituation und Ausfälle
Am Sonntag werden Jens Castrop und Kevin Diks, die in Leipzig angeschlagen vom Feld mussten, wieder zur Verfügung stehen. Ausfallen werden gegen Mainz Tim Kleindienst (Knieprobleme) und Tiago Pereira Cardoso (Infekt).
Bilanz des Duells
Insgesamt sind der FSV und Borussia bislang in 46 Pflichtspielen aufeinandergetroffen. Dabei konnte der VfL 18 Siege verbuchen, während die Mainzer 13-mal als Gewinner vom Platz gingen. 15 Begegnungen endeten unentschieden. Das Duell der beiden Traditionsvereine in der Hinrunde entschied Borussia mit einem knappen 1:0 für sich. Vor der Kulisse von über 50.000 Fans im Borussia-Park darf man gespannt sein, wer am Sonntagabend diesmal als Sieger vom Platz geht.
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🖊 Autor: Fohlenbotschaft
📷 Photo by Maja Hitij/Getty Images
